06 Janvier 2010
Les papillomavirus humain (HPV) sont une grande famille de virus dont certains peuvent être à l'origine du cancer du col de l'utérus.
La transmission du virus se fait par contact avec la peau et les muqueuses, le plus souvent lors des rapports sexuels, avec ou sans pénétration. C'est pourquoi le préservatif, s'il peut limiter le contact avec le virus, ne peut pas assurer une protection complète.
L'infection HPV est très fréquente et s'acquiert la plupart du temps dans les cinq années suivant les premiers rapports sexuels. Dans la majorité des cas, l'infection est transitoire et s'élimine naturellement en 1 à 2 ans après la contamination sexuelle. Mais dans 10% des cas, cette infection persiste et peut entraîner des anomalies (lésions précancéreuses) au niveau des cellules du col de l'utérus. Ces lésions pouvant elles-mêmes régresser vers un col de l'utérus normal, persister ou bien encore évoluer en plusieurs années vers un cancer du col de l'utérus.
Il existe actuellement deux vaccins en France.
Le schéma vaccinal consiste en 3 doses :
- injection initiale
- seconde injection 1 ou 2 mois après l'injection initiale
- troisième injection 6 mois après l'injection initiale
Pour que la vaccination soit optimale, elle doit être utilisée préventivement, c'est-à-dire avant tout contact avec le virus. Le vaccin permet une protection contre 70% des cancers du col de l'utérus.
Le Haut Conseil de la Santé Publique rappelle que les deux vaccins disponibles contre les infections par les HPV ne sont pas interchangeables. Toute vaccination initiée avec l’un des deux vaccins doit être menée à terme avec le même vaccin.
Pour plus de renseignements sur les vaccins, cliquez ici.
Cette vaccination s'adresse :
- aux jeunes filles de 14 ans avant l'exposition au risque de l'infection HPV,
- aux jeunes filles et jeunes femmes de 15 à 23 ans qui n'auraient pas eu de rapports sexuels ou, au plus tard, dans l'année suivant le début de la vie sexuelle.
Il est indispensable de respecter le schéma vaccinal de 3 injections pour bénéficier d'une protection maximale. Cependant, cette vaccination ne protège pas à 100% contre le cancer du col de l'utérus et ne remplace donc pas le dépistage par frottis qui reste indispensable dès 25 ans.
